Les Deaflympics, des Jeux olympiques hors du commun

Sylvain : je m’appelle Sylvain Plantey, j’habite à Bordeaux et je suis formateur LSF à Visuel LSF Nouvelle-Aquitaine depuis 4 ans. Et en parallèle, je fais du volley depuis 20 ans.

Chrystel : je suis Chrystel Bernou, cadre technique à la Fédération française de volley depuis plus de 20 ans. Je suis en charge du secteur volley santé et du secteur para volley où l’on développe le volley sourd et le volley assis. En plus d’être chef de projet, je suis manageur de l’équipe masculine du volley sourd et je l’accompagne dans ce cadre-là.

Sylvain : De mes 7 à 9 ans, je faisais de l’escrime pendant 2 ans. Puis à 9 ans, j’ai fait du foot jusqu’à mes 21 ou 22 ans. Un jour, une association de volley cherchait des joueurs et m’a donc proposé d’y participer. J’ai eu un coup de cœur pour ce sport. J’ai donc arrêté le foot pour pouvoir me consacrer pleinement au volley. L’équipe de France de volley m’a recruté en 2007 et j’y suis toujours jusqu’à aujourd’hui. En parallèle, je suis formateur LSF à Visuel LSF Nouvelle-Aquitaine depuis 4 ans.

Sylvain : je me souviens qu’à Bordeaux, il y avait plein d’associations sportives mais pas pour le volley. Un jour, un ami sourd a créé un club de volley sourd qui a vu le jour en 2002. Ils cherchaient des joueurs et m’ont donc proposé de les rejoindre, alors que je faisais du football. J’ai participé aux entraînements et aux matchs et je suis devenu passionné par le volley.

Chrystel : le volley sourd était sous l’égide de la Fédération handisport, jusqu’à ce que la Fédération française de volley récupère la délégation ministérielle au 1ᵉʳ janvier 2017. Et donc, c’est à partir de cette date-là que je suis officiellement en charge de l’équipe de France du volley sourd.

Sylvain : en langue des signes. Mais lors des matchs, nous misons beaucoup sur le visuel, contrairement aux entendants qui se basent sur les bruits (cris, sifflet…). Par exemple, si deux joueurs sourds se rapprochent pour attraper le ballon, l’un des deux agite ses mains pour dire « laisse-moi le ballon ! ». Côté match entre joueurs entendants, le joueur crie « J’ai ! » pour qu’on lui laisse le ballon. Cette situation est plus pratique pour les joueurs entendants que pour les joueurs Sourds. Ces derniers doivent davantage se concentrer sur les signaux visuels et être en harmonie avec leur équipe. De plus, si l’entraîneur sait signer, la communication est facile. Si ce n’est pas le cas, il mime ou communique par écrit. Il arrive aussi qu’un interprète LSF soit présent pour faciliter la communication avec notre entraîneur. D’ailleurs, notre coach, Frédéric Bigler, a lui-même un de ses enfants qui est sourd. Ce qui facilite la communication et les échanges avec lui.

Chrystel : on est vraiment axé sur la compétition et les valeurs. C’est une discipline qui a une équipe de France qui brille à l’international. La Fédération souhaite être représentée à l’échelle mondiale via différents types de volley : beach volley, volley assis, volley sourd… La communauté sourde est mise en avant sur cette discipline. Les valeurs du volley sourd sont globalement les mêmes que celles d’un sport collectif de partage sans contact, avec en plus une mise en avant de la surdité. Le volley sourd, c’est le sport dont les gens ne font pas forcément de différence puisque c’est exactement le même sport et les mêmes règles.

Chrystel : au sein de la Fédération, il y a la Commission fédérale pour les Sourds qui organise l’activité sportive pour les Sourds et le beach volley au niveau national. Cette année, on compte environ 130 licenciés. On a 16 clubs en France qui délivrent des licences pour les Sourds. Par ailleurs, on a une petite dizaine de clubs mixtes qui ont une section volley ball. Il y a deux grandes compétitions de volley sourd et de beach volley sur tout le territoire : le championnat de France et la Coupe de France. On essaye de communiquer sur toutes les activités, afin de recruter des joueurs et des joueuses.

Chrystel : oui, c’est compliqué de recruter de nouveaux joueurs et joueuses sourd.e.s dans les clubs, car on part sur une base minoritaire. Ce qui est aussi difficile, c’est le fait qu’il y ait des sportifs qui ne soient pas éligibles au volley sourd par rapport à la perte d’audition. En effet, la règle internationale pour pouvoir jouer au volley sourd c’est d’avoir un seuil auditif de 55 décibels. Au niveau national, on assouplit un peu la règle et on peut prendre des joueurs après étude par la commission des joueurs. On peut valider des joueurs, des joueuses qui auraient un seuil auditif entre 45 et 55 décibels.

Chrystel : il y a une règle internationale. Et puis, il y a des règles nationales qui impliquent une certaine souplesse. Donc, je pense que les autres pays, comme nous, se fixent aussi la règle internationale. Il y a des personnes sourdes profondes, c’est-à-dire qui n’ont pas du tout d’audition, mais aussi des personnes malentendantes et qui sont appareillées. Ces personnes-là peuvent très bien jouer dans les clubs de volley en étant appareillées sans savoir qu’elles sont éligibles aux équipe de volley sourd ou pour participer aux compétitions. Mais quel que soit le pays, nous rencontrons tous les mêmes difficultés de recrutement de joueurs sourds.

Sylvain : 1 fois tous les 3 mois, on se rassemble tous pour se préparer aux Deaflympics. Nous devons aussi chacun s’entraîner physiquement au moins 2-3 fois par semaine. Notre entraîneur nous donne des programmes pour faire du gainage, des pompes, faire attention à ce qu’on mange, etc. De plus, notre entraîneur nous envoie les vidéos de nos matchs et entraînements pour remarquer nos points forts, nos points faibles, corriger nos erreurs… Nous sommes régulièrement suivis et contactés par notre coach. Son objectif est d’obtenir de bons résultats pour les Deaflympics. Si nous avons une blessure musculaire ou articulaire, il faut l’en informer pour qu’on puisse bénéficier de séances de kiné ou de soins.

Chrystel : nous étions à un stage préparation le week-end passé. C’était le dernier avant de partir au Brésil. Tout le monde est très très impatient. On a fait un bon stage ! Et puis, les joueurs trépignent d’impatience. On sait que le voyage va être un peu fatiguant. Donc on s’y prépare psychologiquement. On va arriver le 30 avril à Caxias do Sul et on va pouvoir s’entraîner le 2 et le 3 mai pour commencer les matchs le 4 mai. Il va y avoir des matchs qui vont être vraiment des matchs de haut niveau. Ça va être une belle aventure !

Sylvain : atteindre le podium !

Chrystel : pour ma part en tant que chef de projet et manageur, vu qu’on a fini 4^ème aux championnats du monde, c’est clairement le podium qui est visé. Parce-que cela va dans la continuité. Un podium, ça serait l’objectif le plus cohérent par rapport au classement des championnats du monde. Après, on ne veut pas mettre trop de pression aux joueurs. Mais oui, ce serait quelque chose qui est tout à fait envisageable. Vu nos résultats de la précédente compétition, c’est normal d’avoir un objectif supérieur, c’est logique.

Chrystel : on a bien tiré notre épingle du jeu sur les championnats du monde en octobre. Donc forcément, on espère faire la même chose pour les Deaflympics. D’ailleurs, On n’est pas les derniers de notre poule. Dans le classement, on est mieux placé suite aux bons résultats aux championnats du monde. On rêve alors d’avoir une bonne place aux Deaflympics. Aux JO en 2011, sous l’égide de la Fédération française de Volley, on était 15^ème mondial je crois. Maintenant, on est à la 6^ème place au classement mondial grâce à la 4^ème place aux championnats du monde. De plus, il y a des équipes qui sont devant nous au ranking et qui ne seront pas là aux Deaflympics pour différentes raisons. Du coup, en théorie, on a vraiment un quelque chose à jouer sur cette compétition.

Sylvain : je fais de la sensibilisation sur le sport sourd auprès des enfants sourds et entendants dans les écoles. Les jeunes sont très curieux et posent beaucoup de questions. Aussi, je les encourage à faire partie d’un club sportif s’ils le souhaitent.

Chrystel : que les personnes sourdes et malentendantes nous suivent. Les Deaflympics vont être diffusés sur une chaîne locale que l’on peut avoir accès sur Internet. Parce-que finalement, peut-être que la plus grande victoire de la compétition serait que des personnes sourdes découvrent le volley sourd et s’y inscrivent ou y prennent une licence.

Sylvain : le fait qu’on soit en demi-finale aux championnats du monde l’année dernière avec l’équipe de France de volley sourd. C’était la première fois qu’on était à ce stade de la compétition. J’ai attendu 15 ans avant de pouvoir arriver en demi-finale !

Chrystel : les championnats du monde en octobre 2021 en se qualifiant à la 4^ème place. C’était un beau parcours ! C’était vraiment la 1^ère fois qu’on participait à une compétition au niveau mondial, sous l’égide de la Fédération française de volley. Nous avons même bénéficié du soutien de volleyeurs et d’entraîneurs célèbres pour cette compétition, ainsi qu’un peu de médiatisation avec les joueurs de l’équipe de France de volley.